Äbtissin Franziska Katharina Spang

Leitungswechsel nach 24 Jahren: Die Klarissen-Kapuzinerinnen in der Mainzer Innenstadt haben eine neue Äbtissin gewählt. Ein Treffen im Kloster der Ewigen Anbetung mit Schwester Franziska Katharina Spang. Von Anja Weiffen

Der Name Schwester Franziska Katharina Spang dürfte treuen Leserinnen und Lesern von „Glaube und Leben“ ein Begriff sein. Regelmäßig berichtete die Kirchenzeitung in den vergangenen Jahren, wie Schwester Franziska Erstkommunionkindern aus dem Bistum in der Hostienbäckerei im Kloster der Ewigen Anbetung die Herstellung des heiligen Brotes erklärte. Seit drei Wochen nun ist Schwester Franziska Katharina Spang Äbtissin.

Schon in ihrer Jugend von Kirchen fasziniert

An einem sonnigen Frühlingsmorgen zwischen Eucharistiefeier und Mittagsgebet nimmt sich Schwester Franziska Katharina Zeit für ein Treffen. Das Sprechzimmer liegt außerhalb der Klausur. Doch für ein Foto im Garten darf ausnahmsweise kurz die Klausur betreten werden. „Ich lasse Sie auch wieder heraus“, sagt Schwester Franziska mit einem Augenzwinkern.
Die Klarissen-Kapuzinerinnen sind ein kontemplativer Orden. Der Tagesablauf der acht Schwestern in Mainz ist ganz auf Gebet und Liturgie ausgerichtet. Die strenge Klausur spielt zusammen mit einem einfachen Leben seit der Gründung der Klarissen im Mittelalter durch den heiligen Franziskus von Assisi und die heilige Klara eine wichtige Rolle. Die Nonnen verlassen die Klausur fast nie, außer etwa für Arztbesuche, und nur wenige haben Zutritt zur Klausur, in Mainz zum Beispiel eine Gärtnerin, die die Schwestern bei der Pflege des Gartens unterstützt.
Im Gegensatz zur Klausur ist die Kapelle für jede und jeden den ganzen Tag geöffnet, zum Beten und auch für die Feier der Eucharistie gemeinsam mit den Schwestern. An diesem Morgen gehen dort Menschen ein und aus. Schwester Franziska Katharina freut sich über den Zulauf. Diesen Ort des Gebets inmitten der Stadt zu pflegen und die Anliegen der Kirche, des Bistums und der Menschen Gott ans Herz zu legen, umschreiben die Mainzer Klarissen-Kapuzinerinnen mit der Wendung „den Himmel offen halten“. Schwester Franziska verbindet dies auch mit der Architektur der Kapelle. Ein Fenster in der Decke lässt Tageslicht in den Raum fallen, wodurch das blaue Kreuz am Altar zu leuchten scheint. „Es sieht aus wie ein Fließen zwischen oben und unten.“ Die Kapelle bedeutet ihr viel. Kirchen faszinierten sie schon immer, erzählt die 60-Jährige. Sie wuchs in einem Winzerdorf an der Mosel auf, ihre Familie zog mehrfach um, 1982 nach Mainz. Ihr Traumberuf war Lehrerin. „Religions- und Musiklehrerin, das wollte ich unbedingt erreichen und das habe ich auch. Aber das war nicht mein geistliches Ziel.“ Der weltliche und geistliche Weg liefen parallel, erklärt sie, „aber diese Wege kamen nicht zusammen“. Als Studentin Ute Spang suchte sie nach einem Ort für ihren Glauben. Als sie zum ersten Mal die Kapelle der Ewigen Anbetung in Mainz betrat, „wirkte die Monstranz auf dem Altar auf mich wie ein Magnet. Ich habe mich dort verliebt und mich geliebt gefühlt“. Im Studium während ihrer täglichen Arbeit, „die ich gerne machte, dachte ich dennoch ständig: Wann kann ich wieder in die Kapelle gehen?“, erinnert sie sich.

„Verantwortung für das Charisma dieses Hauses“

Obwohl das Klosterleben für sie früher nie eine Option war, spürte Ute Spang den Ruf dorthin, entschied sich nach kurzem inneren Ringen für ein Noviziat und trat mit 33 Jahren in den Orden der Klarissen-Kapuzinerinnen in Mainz ein. Fünf Jahre später legte sie als Schwester Franziska Katharina ihre Ewige Profess ab. Die vergangenen 15 Jahre hatte sie das Amt der Vikarin inne, war damit stellvertretende Leiterin des Klosters.
Äbtissin zu werden, sei für sie nie ein Thema gewesen, aber angesichts ihrer bisherigen Position und der Altersstruktur der Gemeinschaft musste sie bei der im April anstehenden Wahl damit rechnen. Die Möglichkeit „empfand ich wie ein DamoklesSchwert über mir“, sagt sie.
Auch wenn für sie vieles im Alltag, der von den Gebetszeiten geprägt ist, gleich bleibt: „Mit dem Amt ist die Verantwortung für das Charisma dieses Hauses verbunden, die richtigen Entscheidungen für die Gemeinschaft zu treffen und jeder Schwester in ihrer Persönlichkeit gerecht zu werden“, sagt die Äbtissin. Sie erinnert sich an den Augenblick, als nach der Wahl jede ihrer Mitschwestern ihr einzeln Gehorsam und Ehrfurcht gelobten. „Das war so herzlich. Da kam so ein Friede über mich. Das ist für meine neue Aufgabe eine gute Basis. Ich habe gespürt: Auch in dieser Situation ist der Himmel offen.“

ZUR SACHE

„Wir sind ein Team“
Am 24. April wählten die acht Klarissen-Kapuzinerinnen im Kloster der Ewigen Anbetung in Mainz in geheimer Wahl ein neues Leitungsteam: Sie wählten Schwester Franziska Katharina Spang zur Äbtissin, Schwester Theresia Hüther zur Vikarin und Schwester Klara Doblinger zur Ratsschwester. Wahlvorsitzender war Domkapitular Hans-Jürgen Eberhardt.
Schwester Franziska Katharina betonte im Gespräch mit „Glaube und Leben“: „Wir sind ein Team. Nur unsere Rollen sind jetzt andere.“ Schwester Theresia Hüther war 24 Jahre Äbtissin, Schwester Franziska 15 Jahre Vikarin. Schwester Franziska Katharina weist darauf hin, dass der Orden der Klarissen-Kapuzinerinnen ein „sehr demokratischer Orden“ ist. „In unseren Entscheidungen sind wir autonom, aber nicht autark. Den Bischof beziehen wir mit ein, stehen mit ihm in gutem Kontakt“, sagt die neue Äbtissin. Rechtlich untersteht der Orden dem Papst.

HINTERGRUND

Wiederaufgebaut
Das Kloster der Ewigen Anbetung in der Gymnasiumstraße 7 in Mainz wurde am 21. Juni 1860 als eines der ersten kontemplativen Klöster im Bistum Mainz nach der Säkularisation unter Bischof Wilhelm Emmanuel von Ketteler gegründet. Der 27. Februar 1945 – ein tragisches Datum für das Kloster: Beim Bombenangriff auf Mainz sterben im Keller des Klosters der Ewigen Anbetung 41 Schwestern und sieben weitere Menschen, die dort Schutz gesucht hatten. Im Eingangsbereich der Kapelle erinnert heute eine Gedenktafel an die Opfer. Die im Krieg zerstörte Kapelle wurde in der Nachkriegszeit wiederaufgebaut und 1996 völlig neu gestaltet. Der Raum ist durch eine flexible Glaswand geteilt, sie trennt die Kapelle während des Gebets in einen Raum für die Schwestern und die übrigen Betenden. Zur Eucharistiefeier wird die Wand weggeschoben, um gemeinsam Gottesdienst zu feiern. Nach der morgendlichen Eucharistiefeier wird das Allerheiligste zur Anbetung auf dem Tabernakel-Sockel ausgesetzt. Den ganzen Tag über wechseln sich die Schwestern in der Anbetung ab. (red)

Von Anja Weiffen